Tiikerikissa, Salinan ruhtinas, tapoihinsa piintynyt humaani aatelismies ja patriarkaalinen perheenpää, kohtaa maailman, jossa vanhat arvot eivät enää ole niin kiinteitä kuin aikaisemmin. Italian yhdistyminen etenee kohti Sisiliaa. Garibaldin punapaidat nostavat aseellisen kapinan Napolin kuningaskuntaa vastaan, joka sortuu kuin korttitalo (v. 1861). Ylhäisellä viileydellä ruhtinas toteaa, että loppujen lopuksi mikään ei muutu, jos vain tapahtumien annetaan kulkea omaa kulkuaan. Sisilia on vanhempi kuin yksikään sen omistamisesta kiistelevä valtakunta.

Ja kuinka ollakaan, kansallinen vallankumous - italialaisen yhteiskunnan suurin murros tuhanteen vuoteen - kulkee sisilialaisen yhteiskunnan yli jälkiä jättämättä kuin keväinen tuuli. Suuret emootiot kiertävät ruhtinaan ja hänen perheensä; aatelinen yläluokka solahtaa uuden yhtenäisen Italian yhteiskuntarakenteeseen vain lievästi kulmiaan kohotellen.

Giuseppe Tomasi di Lampedusa, Lampedusan herttua kuului sisilialaiseen ylhäisaateliin ja käytti romaania kirjoittaessaan lähteenään oman perheensä menneisyyttä. Kirja on tarkkanäköinen ja oivaltava kuvaus historiallisesta murroksesta ja sen heijastumisesta aatelisen perheen sosiaaliseen asemaan. Tiikerikissa herätti aikanaan kuuluisan elokuvaohjaaja Luchino Viscontin huomion: hän ohjasi romaanin perusteella yhden parhaista elokuvistaan – Il Gattopardo (Tiikerikissa). Elokuva tavoitti hyvin kirjan hienovaraisen sävyn; sitä onkin nykyään vaikea lukea näkemättä Burt Lancasterin hahmoa Salinan ruhtinaan hahmossa. Tavallisesti elokuva on huonompi kuin sen pohjana käytetty romaani, mutta tässä tapauksessa ne tukevat toisiaan. Molemmissa tuoksuu auringon paahtama ruoho ja ruudin savu. Molemmissa kahisevat petettyjen toiveiden maata laahaavat krinoliinipuvut. Molempia hallitsee sisäistynyt surumieli - tuo sielua painava varjo, jota ei läpäise edes Sisilian armoton aurinko.

Luchino Visconti: Tiikerikissa
(Il gattopardo/Leoparden), Italia/Ranska 1962
Burt Lancaster, Claudia Cardinale, Alain Delon, Rina Morelli  Giuseppe Tomasi di Lampedusan romaanista K11 187 min

Suomen elokuva-arkiston Luchino Visconti –sivu
 

16.12.2009